Nobuko sinh ngày 9 tháng 4 năm 1955 tại Tokyo,mang tôn giáo là Công giáo La Mã. Bà là con gái thứ ba và là con út của Takakichi Asō (麻生太賀吉, Asō Takakichi?, 1911–1980), chủ tịch của Công ty Aso (nổi tiếng với các hoạt động phát triển mỏ than và luyện kim, nhưng ngày nay chủ yếu chuyên sản xuất xi măng, cũng như trong lĩnh vực y tế, môi trường và bất động sản) và là thành viên của Hạ viện từ 1949 đến 1955. Ông cũng là một cộng sự thân cận của Thủ tướng Kakuei Tanaka. Mẹ bà, Kazuko Yoshida (吉田和子, Yoshida Kazuko?, 1915–1996), là con gái của Thủ tướng Shigeru Yoshida. Anh trai của bà là cựu Thủ tướng và Phó Thủ tướng đương nhiệm Tarō Asō.

Thông qua thân thế của bà ngoại, bà xuất thân từ một nhánh nhỏ của gia tộc Ichinomiya,một gia tộc lớn thời cổ đại. Bà còn là cháu gái lớn của nhà ngoại giao kiêm chức vị Bá tước là Nobuaki Makino (牧野伸顕, Makino Nobuaki?, 1861–1949) và cháu gái lớn của samurai Ōkubo Toshimichi, trong lịch sử là người gây ra cuộc nổi loạn Satsuma vào năm 1877.

Bà học ở Anh và tốt nghiệp trường Rosslyn House vào năm 1973. Sau khi trở về Nhật Bản, bà đã dạy tiếng Anh tại trường mẫu giáo Shoto ở Tokyo do chính bà thành lập ở quận Shibuya.